Detak — Penyerang Norwegia Erling Haaland mengatakan seluruh tekanan menjelang pertemuan dengan Inggris di perempat final Piala Dunia 2026 berada di kubu lawan. Pernyataan itu disampaikan menjelang laga di Miami, Sabtu (11/7/2026) waktu setempat.

Haaland menegaskan Norwegia tidak dipandang sebagai favorit juara, meski timnya berhasil melaju ke delapan besar untuk pertama kali dalam sejarah turnamen tersebut.

Norwegia yang berada di peringkat ke-19 FIFA akan menghadapi Inggris yang menempati posisi keempat. “Peluang kami sangat kecil. Ada beberapa tim yang jelas menjadi favorit dan Inggris adalah salah satunya. Saya rasa kalian (media) harus memberikan semua tekanan kepada pemain Inggris,” ujar Haaland disertai tawa.

Haaland Pernah Remehkan Peluang Timnya

Ucapannya bukan pertama kali meremehkan peluang Norwegia sepanjang Piala Dunia. Sebelum laga terakhir Grup kontra Prancis, Haaland juga menyatakan ia tidak terlalu peduli dan menyebut Les Bleus sebagai kandidat kuat juara.

Prediksi itu terbukti saat Prancis menang 4-1 atas Norwegia, laga di mana Haaland menyaksikan dari bangku cadangan ketika Ousmane Dembélé mencetak hattrick dalam 32 menit pertama.

Norwegia Sebagai Kuda Hitam

Meski begitu, Norwegia kerap disebut sebagai salah satu kejutan terbesar di Piala Dunia 2026. Tim berjuluk The Lions tersebut menyingkirkan Pantai Gading dan Brasil untuk melaju ke perempat final.

Haaland tampil tajam sepanjang turnamen dengan koleksi tujuh gol, menempatkannya di peringkat ketiga dalam perburuan Sepatu Emas. Ia juga mendapat dukungan dari kapten Martin Ødegaard yang telah mencatatkan tiga assist.

Makna Pribadi Bagi Haaland

Laga lawan Inggris juga sarat makna personal bagi Haaland. Ia lahir di Leeds saat ayahnya, Alfie Haaland, masih berkarier di Liga Inggris, lalu pindah ke Bryne, Norwegia, ketika berusia tiga tahun.

“Ini jelas pertandingan yang spesial bagi saya. Saya bermain di Inggris dan lahir di Inggris. Saya juga akan menghadapi rekan-rekan setim saya di klub. Ini akan menjadi pertandingan yang menyenangkan,” kata Haaland.

Pemenang duel Inggris kontra Norwegia akan menghadapi Argentina atau Swiss di semifinal yang dijadwalkan berlangsung di Atlanta, Kamis (16/7/2026). Haaland kembali menegaskan keyakinannya soal tekanan pada lawan: “Ya, tentu saja. Semua tekanan ada pada mereka.”